MOSAICO DE LOD Una excavación iniciada en abril de 1996 en la calle de Hehaluz en Lod llevó al descubrimiento de un importante pavimento de mosaico. El trabajo fue dirigido por por M. Avissar. El pavimento de mosaico tiene unas medidas de 9 x 17 m. Es de una calidad excepcional y su estado de conservación es excelente. El mosaico fue cubierto por escombros, entre los cuales se descubrieron muchos fragmentos de fresco, algunos bastante grandes y bien conservados. Los numerosos fragmentos de cerámica encontrados entre estos escombros incluían ánforas importadas y monedas, la mayoría de las cuales data del tercer siglo d. C. El piso de mosaico adornó probablemente el vestíbulo de una villa romana de fines del siglo III o principios del IV d. C. El norte y las paredes occidentales de este vestíbulo se pueden trazar por las fronteras del piso de mosaico; el final del lado sur del pavimento no se ha conservado. Un fragmento de muro de piedra en el lado noreste no puede ser datado con certeza y su contexto arquitectónico es poco claro. La pared puede haber tenido una puerta que abre en el vestíbulo. Un paso agregado después dañó el borde este del pavimento; este pasillo se pavimentó descuidadamente con teselas blancas y toscas. Esta única reparación sugiere que el edificio existió durante un corto tiempo. El pavimento de mosaico se compone de dos alfombras rectangulares y una banda tranversal ancha que las separa. La alfombra del norte, especialmente grande, comprende tres entrepaños encerrados en marcos de diseños geométricos. El entrepaño del norte se compone de nueve medallones hexagonales y dos medios medallones, todo encerrado en una banda. Los medallones contienen representaciones de peces, pájaros, y escenas de caza. El medallón del noreste, que representa una cesta repleta de peces, es una excepción. El entrepaño cuadrado del centro contiene un diseño poligonal de doce lados, consistiendo en un hexágono central rodeado por cuadrados y triángulos que son delineados por bandas. En cada grupo de entrepaños triangulares se representan un pez y dos pájaros. Dos de los entrepaños cuadrados muestran animales salvajes y su presa. Una escena pastoral se representa en el cuadrado del oeste y una crátera flanqueada por dos felinos en el cuadrado del sur. El hexágono central contiene un león y una leona. Aparecen también otros animales como un elefante, una jirafa, un rinoceronte, un tigre y un búfalo de agua. En el entrepaño del sur aparece una escena marina: peces y delfines alrededor de dos barcos de carga (uno navegando y el otro anclado, con las velas plegadas). La escena incluye cuatro objetos triangulares no identificados. Esta parte del pavimento de mosaico fue dañada por un sumidero cavado en el periodo otomano. Una banda estrecha que separa las dos alfombras principales, presenta una crátera flanqueada por pavos reales. En esta banda se usaron con profusión teselas de vidrio. La alfombra del sur se divide en dos entrepaños. El entrepaño del norte se encierra en un marco doble con rombos y representa pájaros encaramados en ramas. Este entrepaño se dañó cuando se colocó una tubería en tiempos recientes. El entrepaño del sur, que se ha conservado sólo en parte, incluye un diseño que se entrelaza formando medallones hexagonales con pájaros, peces y varios animales, inclusive dos bestias mitológicas. En esta alfombra se utilizaron también teselas de vidrio.